El director interino de ICE, Todd Lyons, identificó al objetivo como Carlos Iván Mendoza Hernández, describiéndolo como un inmigrante indocumentado y presunto miembro de la pandilla 18th Street buscado en El Salvador para ser interrogado en relación con un asesinato; Lyons dijo que Hernández "utilizó su vehículo como arma en un intento de arrollar a un oficial", lo que llevó a los agentes a disparar en defensa propia. Las imágenes de la cámara del tablero muestran al menos a tres agentes de la ley rodeando un vehículo negro antes de que este retroceda y golpee a otro automóvil, luego se dirija hacia los agentes; las imágenes no incluyen audio y no muestran claramente el momento exacto en que se disparan los tiros. Hernández fue trasladado a un hospital en estado crítico. El abogado de Hernández dijo que ICE pudo haber apuntado "a la persona equivocada"; la oficina del gobernador de California, Gavin Newsom, pidió que los agentes federales "colaboren adecuadamente con las fuerzas del orden estatales y locales"; el agente especial a cargo del FBI, Eugene Wu, emitió una petición pública para obtener videos adicionales de testigos.