La Universidad de Cornell ha descubierto que la propiedad de Bitcoin es más alta en El Salvador, Venezuela y Nigeria, después de encuestar a 25.880 personas en 25 países.

El Índice de Adopción de Bitcoin de la Universidad de Cornell encontró que las personas en países con monedas inestables, acceso bancario limitado o dificultad para obtener dólares estadounidenses eran más propensas a usar Bitcoin como una herramienta financiera en lugar de únicamente como una inversión especulativa.

Los investigadores examinaron la propiedad, el conocimiento, la confianza y el uso en 25 mercados. Morning Consult realizó la encuesta de 125 preguntas entre el 16 de diciembre de 2024 y el 10 de marzo de 2025, recopilando respuestas de 25.880 participantes.

El estudio fue encargado por Cornell y desarrollado con el Instituto de Política Tecnológica de la Jeb E. Brooks School of Public Policy, el Cornell Bitcoin Club, la Human Rights Foundation y la Reynolds Foundation.

La adopción de Bitcoin sigue la presión económica

El Salvador encabezó la clasificación de propiedad, con el 72% de los encuestados afirmando haber poseído Bitcoin en algún momento, según los hallazgos publicados por el Cornell Bitcoin Club. Venezuela y Nigeria también reportaron una alta exposición a pesar de enfrentar diferentes condiciones monetarias y regulatorias.

Según el estudio, Bitcoin a menudo funciona como una “solución pragmática” en economías donde los residentes luchan por proteger sus ahorros, obtener dólares o utilizar servicios bancarios confiables. Los investigadores vincularon la alta propiedad a las necesidades financieras locales, incluida la inflación, los controles de divisas y el acceso limitado a los sistemas de pago internacionales.

Un encuestado venezolano describió Bitcoin como “más rápido, más limpio y menos riesgoso” que otros métodos para obtener dólares estadounidenses. Venezuela ha operado durante mucho tiempo con un mercado informal de dólares, ya que los residentes buscan alternativas al bolívar y a las restricciones dentro del sistema financiero del país.

Datos separados de TRM Labs respaldan la descripción del informe de los activos digitales como herramientas financieras prácticas en Venezuela. TRM clasificó al país en el puesto 17 por actividad minorista de criptomonedas en el primer trimestre de 2026, estimando un volumen atribuido de $17.9 mil millones. Sus datos mostraron que USDT representó el 90.2% de los listados activos de Binance peer-to-peer que involucraban el bolívar venezolano en abril.

Si bien la investigación de Cornell se centra en la propiedad de Bitcoin, las cifras de TRM muestran que las stablecoins vinculadas al dólar tienen un papel más importante en el comercio venezolano actual. TRM atribuyó el patrón a la depreciación del bolívar, los controles de capital, el acceso bancario restringido y los mercados de cambio informales establecidos en el país.

En Nigeria, un participante dijo a los investigadores de Cornell que Bitcoin había reducido las dificultades financieras de viajar por África.

“He visitado seis países africanos y no sentí preocupaciones porque sabía que podía gastar Bitcoin”, dijo el encuestado.

El índice también encontró diferencias entre los grupos de propiedad. Los hombres eran más propensos que las mujeres a poseer Bitcoin en todos los países encuestados, mientras que las personas de 30 a 44 años fueron los propietarios más consistentes en toda la muestra.

Los ingresos produjeron un resultado menor de lo esperado. En 23 de los 25 países, los encuestados de menores ingresos reportaron las tasas de propiedad más altas. Las personas con mayor educación formal lideraron la adopción en todos los mercados excepto en el Líbano, según el estudio.

La propiedad de Bitcoin en El Salvador difiere del uso diario

La posición de El Salvador en la cima de la clasificación de Cornell sigue a más de cinco años de apoyo gubernamental a Bitcoin. El país introdujo la criptomoneda como moneda de curso legal en septiembre de 2021 y lanzó la billetera Chivo con un incentivo de $30 en Bitcoin para los usuarios.

Un participante salvadoreño dijo a los investigadores de Cornell que “nadie controla Bitcoin, lo que significa que todos somos dueños”, capturando el argumento de la descentralización detrás de parte del apoyo al activo.

Sin embargo, los datos de propiedad de Cornell miden si los encuestados alguna vez han tenido Bitcoin, no si continúan usándolo para pagos. La distinción es importante en El Salvador porque encuestas locales recientes han registrado un bajo uso de transacciones incluso después de que el gobierno distribuyera Bitcoin a través de Chivo.

En agosto, crypto.news informó una disminución en los pagos con Bitcoin en El Zonte, la comunidad costera conocida como Bitcoin Beach. Jon Atack, colaborador de Bitcoin Core, dijo que un restaurante recibió su primer pago con Bitcoin del mes cuando pagó el almuerzo, aunque describió el encuentro como anecdótico en lugar de evidencia de actividad a nivel nacional.

Una encuesta de la Universidad Centroamericana citada en el informe encontró que el 8.1% de los salvadoreños usaron Bitcoin para comprar bienes o realizar pagos en 2024, una disminución del 25.7% en 2021, 21% en 2022 y 12% en 2023. Otra encuesta de la Universidad Francisco Gavidia encontró que el 7.5% lo usó para transacciones durante 2024.

Las cifras de Cornell pueden coexistir con esos resultados porque un encuestado que recibió el incentivo de Chivo o compró Bitcoin anteriormente contaría como propietario incluso si esa persona luego dejó de usarlo. El índice encontró que los antiguos propietarios superaban en número a los propietarios actuales en 18 de los 25 países encuestados.

El Salvador también cambió sus reglas sobre Bitcoin después de alcanzar un acuerdo de financiación de 40 meses y $1.4 mil millones con el Fondo Monetario Internacional en febrero de 2025. Bajo el marco revisado, las empresas privadas pueden elegir si aceptan Bitcoin, los impuestos deben pagarse en dólares estadounidenses y el gobierno ya no garantiza las conversiones entre los dos activos.

El conocimiento de Bitcoin sigue siendo bajo a pesar de la alta conciencia

La propiedad no siempre vino acompañada de una comprensión de las características principales de Bitcoin. El informe encontró que el 58% de los encuestados desconocía que el protocolo limita el suministro total a 21 millones de monedas.

Los datos a nivel de país de Cornell mostraron una brecha similar en los Estados Unidos. Aproximadamente el 85% de los estadounidenses dijeron haber oído hablar de Bitcoin, y el 38% se consideraba conocedor al respecto, pero solo el 6% sabía que su suministro está limitado a 21 millones. La encuesta también encontró que el 24% de los encuestados de EE. UU. habían poseído Bitcoin en algún momento.

En los 25 países, los encuestados otorgaron a Bitcoin una puntuación de confianza promedio de 4.67 sobre 10. Los activos tradicionales, incluidos el oro, los bienes raíces y las monedas nacionales, generalmente recibieron calificaciones de confianza más altas, mientras que el 45% de los participantes consideró que Bitcoin conllevaba un nivel de riesgo comparable al de las acciones.

La presión financiera se asoció con una mayor propiedad y confianza en varios mercados, según la investigación. En 22 de los 25 países, los encuestados que desconfiaban de su gobierno eran más propensos a poseer Bitcoin. La desconfianza en las instituciones financieras también se relacionó con una mayor propiedad en 16 países.

Japón se situó en el otro extremo de la tabla de adopción. Aproximadamente el 88% de los encuestados japoneses dijo que nunca había poseído Bitcoin, mientras que el 7% informó de propiedad actual. Los hallazgos de Cornell situaron a Japón entre las economías estables y de altos ingresos donde los sistemas de pago establecidos y el acceso a productos financieros redujeron la necesidad de Bitcoin como alternativa.

La propiedad en EE. UU. supera la comprensión del suministro de Bitcoin

Para los lectores estadounidenses, la encuesta separa la participación en el mercado del conocimiento técnico. Casi una cuarta parte de los encuestados estadounidenses informó haber poseído Bitcoin en alguna etapa, pero solo una pequeña parte comprendía su límite de emisión fijo.

Los resultados también muestran que la adopción en EE. UU. sigue un patrón diferente al de El Salvador, Venezuela y Nigeria. Cornell vinculó la propiedad en mercados con limitaciones financieras a la inflación, el acceso bancario y la necesidad de mover dinero, mientras que los participantes de EE. UU. tienen acceso a exchanges regulados, fondos cotizados en bolsa de Bitcoin al contado y servicios de pago establecidos basados en el dólar.

El interés institucional no se traduce necesariamente en una adopción monetaria oficial. Una encuesta de junio de 2025 cubierta en un informe de reserva de Bitcoin encontró que solo el 3% de los bancos centrales participantes esperaban construir una reserva estratégica de Bitcoin dentro de la próxima década. Alrededor del 10% planeaba aumentar la exposición a activos digitales, con la mayor parte del interés dirigido hacia valores tokenizados en lugar de criptomonedas.

El proyecto de investigación de Cornell recibió $1 millón para estudiar cómo las personas que viven bajo gobiernos autoritarios usan Bitcoin y stablecoins para buscar seguridad financiera. Junto con la encuesta de 25 países, los investigadores realizaron aproximadamente 250 entrevistas con usuarios, incluidos dueños de negocios, remitentes de remesas y activistas políticos.